Με κορδέλες, πανηγυρικούς λόγους και τυμπανοκρουσίες εγκαινιάστηκε τα τέλη του 2021 ο παιδικός σταθμός στην Παλαιοκατούνα Αγράφων, φέροντας ελπίδα σε δεκάδες οικογένειες της περιοχής.
Τρία χρόνια μετά, το κτήριο στέκει άδειο, κλειστό και σιωπηλό – σύμβολο μιας τοπικής εξαγγελίας που έμεινε στα χαρτιά.
Ο παιδικός σταθμός, έργο που χρηματοδοτήθηκε απο τιε εταιρείες Eurolife FFH-HOPEgenesis, υποτίθεται ότι θα εξυπηρετούσε τις ανάγκες των οικογενειών του απομακρυσμένου χωριού των Αγράφων και θα προσέφερε ασφάλεια και δημιουργική απασχόληση στα μικρά παιδιά. Οι κάτοικοι θυμούνται ακόμα την τελετή των εγκαινίων: τον δήμαρχο να κόβει την κορδέλα, τις κάμερες να καταγράφουν, τα λόγια περί "ανάπτυξης στην ελληνική περιφέρεια".
Από τότε, όμως, τίποτα. Ο παιδικός σταθμός δεν λειτούργησε ούτε για μία μέρα. Ο εξοπλισμός –εκεί όπου έχει τοποθετηθεί– έχει ήδη αρχίσει να φθείρεται από την εγκατάλειψη, ενώ το κτήριο παρουσιάζει σημάδια φθοράς.
Οι γονείς της περιοχής είναι αγανακτισμένοι. «Μας κοροϊδεύουν. Περιμέναμε έναν χώρο για τα παιδιά μας, και τελικά πήραμε μια ακόμα εγκαταλελειμμένη υπόσχεση», λέει κάτοικος του χωριού. Οι εργαζόμενοι στην προσχολική αγωγή επίσης εκφράζουν ανησυχία για το γεγονός ότι σε ολόκληρες περιοχές της ορεινής Ευρυτανίας δεν υπάρχει καμία πρόνοια για τις ανάγκες των παιδιών προσχολικής ηλικίας.
Η ιστορία του παιδικού σταθμού στην Παλαιοκατούνα είναι, δυστυχώς, μόνο ένα παράδειγμα ενός ευρύτερου φαινομένου: έργα που γίνονται για επικοινωνιακούς λόγους, χωρίς πραγματικό σχεδιασμό ή πρόθεση υλοποίησης. Ενός κράτους που επενδύει σε τυμπανοκρουσίες και εγκαίνια, αλλά όχι στην καθημερινότητα των πολιτών.
Το ερώτημα παραμένει: ποιος θα αναλάβει την ευθύνη; Και κυρίως, πότε –αν ποτέ– θα ανοίξει αυτός ο σταθμός για να επιτελέσει τον σκοπό για τον οποίο δημιουργήθηκε;
Στο ΔΣ με ερώτηση Μπαμπαλή
Το θέμα του κλειστού παιδικού σταθμού στην Παλαιοκατούνα απασχόλησε και το τελευταίο δημοτικό συμβούλιο .
Ο επικεφαλής της Αντιπολίτευσης Θεόδωρος Μπαμπαλής σε ερώτησή του προς τον δήμαρχο ανέφερε μεταξύ άλλων:
" Ο Παιδικός Σταθμός της Παλαιοκατούνας που είχαμε πριν από δυο – τρία χρόνια τα εγκαίνια,βγάλαμε φωτογραφίες εκεί, πανηγύρια, χαρές, πρόκειται να στελεχωθεί κάποια στιγμή να μπει σε λειτουργία ή θα είναι απλώς αναμνηστικές οι φωτογραφίες, όπως έγινε και με το ασθενοφόρο στο Ραπτόπουλο;
Ωμή παραδοχή Καρδαμπίκη για τον παιδικό σταθμό-φάντασμα-"Προσπαθούμε αλλά"...
"Ο Παιδικός Σταθμός για να λειτουργήσει χρειάζεται συγκεκριμένο προσωπικό. Αυτό το προσωπικό το έχουμε ζητήσει επανειλημμένα στο Υπουργείο και το έχουμε βάλει και στις προσλήψεις. Νομίζω μας έχουν εγκρίνει δυο προσλήψεις. Αλλά υπάρχει και το εξής δεδομένο, δηλαδή, προσπαθήσαμε να το λειτουργήσουμε μέσω voucher που λειτουργούν πολλοί Παιδικοί Σταθμοί. Δηλαδή, πρέπει να υπάρχει ένας αριθμός ατόμων στα οποία δίνει κάποια επιδότηση το κράτος και μπορεί να λειτουργήσει. Αυτό δεν μπορέσαμε να το καταφέρουμε...τόνισε στην απάντησή του προς τον Μπαμπαλή ο δήμαρχος Αγράφων Αλέξης Καρδαμπίκης.
Και συνέχισε λέγοντας:"Δεν ξέρω πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι, προσπάθειά μας είναι όμως για να λειτουργήσει. Έχετε δίκιο όμως, πραγματικά, ο Σταθμός δεν λειτούργησε, ένας Σταθμός πρότυπος. Από τη μεριά του Δήμου κάναμε ότι μπορούσαμε να κάνουμε και σε κεντρικό επίπεδο και σε Υπουργούς και ότι μπορεί να φανταστεί άνθρωπος, αλλά προς το παρόν δεν έχει καρποφορήσει".
