Με απόλυτη επιτυχία ολοκλήρωσε τις εργασίες του το 73ο Συνέδριο της Ένωσης Ευρυτάνων Αμερικής ΤΟ ΒΕΛΟΥΧΙ, που έλαβε χώρα από 16 έως 18 Ιουνίου στο Γουίνστον Σάλεμ της Βόρειας Καρολίνας .
Το συνέδριο άρχισε την Παρασκευή το απόγευμα 16 Ιουνίου με την εγγραφή μελών, με δείπνο στις 7:00 μ.μ. προς τιμήν των πρώην προέδρων της Ενωσης καθώς και με μια θαυμάσια ελληνική μουσικοχορευτική βραδιά για το καλωσόρισμα και τη γνωριμία κάθε ηλικίας μελών και φίλων της Ενωσης.
Το πρωί του Σαββάτου συνεχίστηκε η εγγραφή των μελών και στις 10:00 π.μ. θ’ αρχίσουν οι εργασίες των Γενικών Συνελεύσεων της Ενωσης και του αδελφού σωματείου των Θυγατέρων Ευρυτανίας, προς το τέλος των οποίων έγιναν και οι εκλογές για την ανάδειξη των προέδρων και των μελών των νέων Διοικητικών Συμβουλίων σε εθνικό επίπεδο των δύο αδελφών συλλόγων και των νέων μελών του Ευρυτανικού Ιδρύματος της Ενωσης.
Το Σάββατο το απόγευμα στο κοινοτικό κέντρο του Ιερού Ναού του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου πραγματοποιηθηκε το καθιερωμένο επίσημο δείπνο με κύριο ομιλητή τον πρέσβη της Ελλάδας στην Αμερική, κ. Χάρη Λαλάκο.Kατά τη διάρκεια του δείπνου απονεμήθηκαν και οι ετήσιες υποτροφίες του Βελουχιού σε 11 αριστούχους, Ευρυτάνες την καταγωγή, φοιτητές αμερικανικών πανεπιστημίων.Το χρηματικό ποσό των φετινών υποτροφιών ανέρχεται στις $30.000 περίπου. Αμέσως μετά το δείπνο έγινε η αποχαιρετιστήρια ελληνική μουσικοχορευτική βραδιά με γνωστούς μουσικούς και τραγουδιστές.
Την Κυριακή το πρωί οι σύνεδροι παρακολολύθησαν, στην Ελληνορθόδοξη εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, την Αρχιερατική Θεία Λειτουργία χοροστατούντος του Σεβασμιότατου Μητροπολίτη Ατλάντας κ. Αλεξίου, κατά τη διάρκεια της οποίας τελέσθηκε το καθιερωμένο μνημόσυνο υπέρ των αποθανόντων μελών της Ενωσης. Στη συνέχεια, όλοι οι παρευρισκόμενοι είχαν την μοναδική ευκαιρία να συμμετάσχουν στο υπαίθριο πανηγύρι που επακολούθησε με πλούσια φαγητά, μουσική, χορό και τραγούδια.
Το φιλανθρωπικό έργο της Ένωσης επί 73 χρόνια
Το «Βελούχι» έχει πολλές φορές τιμηθεί για το αξιόλογο και θεάρεστο φιλανθρωπικό έργο που επιτελεί επί 73 τώρα χρόνια. Ανάμεσα στις διακρίσεις αυτές εξέχουσα θέση κατέχουν ο Μεγαλόσταυρος του Σωτήρος, το Βραβείο από την Ακαδημία Αθηνών, το Δίπλωμα από την Ελληνική Κοινωνική Πρόνοια και Τηλεόραση, το Μετάλλιο του Αγίου Παύλου από την Αρχιεπισκοπή Αμερικής και η εκ μέρους της Ρώμης αναγνώριση της εφημερίδας της Ένωσης, του σημερινού της περιοδικού, ως μια από τις καλύτερες που εκδίδουν φιλανθρωπικοί οργανισμοί.
Το «Βελούχι» με τα 18 Τμήματά του σε όλη την Αμερική, με ειδική Αντιπροσωπεία στην Ελλάδα και 1.500 περίπου μέλη, έχει αναπτύξει αξιόλογα προγράμματα μεταξύ των οποίων ιδιαιτέρας μνείας χρίζουν τα Προγράμματα Υποτροφιών στην Ελλάδα και Αμερική μέσω των οποίων προσφέρονται κάθε χρόνο:
Πάνω από $50.000 υποτροφίες σε Ευρυτάνες και ομογενείς φοιτητές και μαθητές, το Πρόγραμμα για Ευρυτανόπουλα με «Ειδικές Ανάγκες» με ετήσια βοήθεια 20.000 δολαρίων περίπου, τα προγράμματα για σπουδές στην Ελλάδα, τα οποία πραγματοποιούνται με την συνεργασία της Ελληνικής Εταιρείας «Παιδεία», Πρόεδρος της οποίας είναι ο άοκνος καθηγητής Δρ Ηλίας Τομάζος καθώς και το πρόσφατο «Πρόγραμμα Αλληλεγγύης» εκ $15.000 που υλοποιείται μέσω του Παντοπωλείου Καρπενησίου και το οποίο συμβάλλει στην στήριξη ευρυτανικών οικογενειών που πλήττονται ιδιαίτερα από τη σημερινή οικονομική κρίση.
Επίσης η Ενωση, με πρωτοβουλία μελών του Τμήματος του Ασβιλ της Β. Καρολίνας, συνέβαλε έτσι ώστε το ορεινό και ιστορικό Ασβιλ να αδελφοποιηθεί με το Καρπενήσι Ευρυτανίας με κύρια αποστολή των αδελφών πόλεων την προαγωγή της ειρήνης μέσω του αμοιβαίου σεβασμού, και της συνεργασίας σε διεθνές επίπεδο των ατόμων και των κοινοτήτων, της κατανόησης των πολιτισμών και της κληρονομιάς των αδελφών πόλεων και της τόνωσης της οικονομικής τους ανάπτυξης.
Παρουσία Τασιού και Κατσούδα στο συνέδριο
Στο 23ο Ετήσιο Συνέδριο της Ένωσης Ευρυτάνων Αμερικής « Το Βελούχι» παρευρέθηκε ο Αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Ευρυτανίας κ. Αριστείδης Τασιός,ο εκπρόσωπος του Δήμου Καρπενησίου και εντεταλμένος Σύμβουλος Τουρισμού και Ανάπτυξης ο κ. Παναγιώτης Κατσούδας, ο οποίος απηύθυνε χαιρετισμό εκ μέρους του Δημάρχου Καρπενησίου κ. Νίκου Σουλιώτη και παρουσίασε το νέο Πάρκο Αποδήμων Ευρυτάνων που αποτελεί έναν φόρο τιμής και αναγνώρισης στην προσφορά των Απόδημων Ευρυτάνων καθώς και η Γραμματέας του Πολιτιστικού Συλλόγου « Μάρκος Μπότσαρης» κ. Χρυσούλα Σουλιώτη.
