Πλήθος πιστών θα ακούσει απόψε την ανάγνωση των «12 Ευαγγελίων», δηλαδή τις δώδεκα συνολικά - όσοι και οι μαθητές του Χριστού - ευαγγελικές περικοπές των τεσσάρων Ευαγγελιστών (Ματθαίος, Λουκάς, Μάρκος και Ιωάννης), που αναφέρονται εκτενώς στην εξέλιξη του Θείου Δράματος.

Το πρωί της Μεγάλης Πέμπτης, η Ορθόδοξη Εκκλησία τελεί την ανάμνηση του Μυστικού Δείπνου, μέσα από την Εσπερινή Θεία Λειτουργία του Μεγάλου Βασιλείου. Η ακολουθία αυτή είναι αφιερωμένη στη θεμελίωση του Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας, καθώς ο Ιησούς Χριστός, κατά τον Μυστικό Δείπνο με τους μαθητές Του, παρέδωσε το Σώμα και το Αίμα Του «εις άφεσιν αμαρτιών».

 Η ημέρα χαρακτηρίζεται από βαθιά πνευματικότητα και συμμετοχή των πιστών στη Θεία Κοινωνία, ενώ τα γεγονότα που τιμώνται —ο Νιπτήρας, ο Μυστικός Δείπνος, η προσευχή στο Όρος των Ελαιών και η προδοσία του Ιούδα— σηματοδοτούν την απαρχή των Αγίων Παθών.

Η Ακολουθία των Αγίων Παθών

Στη λειτουργική παράδοση της Ορθόδοξης Εκκλησίας, η Ακολουθία των Αγίων Παθών, που τελείται το βράδυ της Μεγάλης Πέμπτης, αποτελεί ουσιαστικά τον Όρθρο της Μεγάλης Παρασκευής — της ημέρας κατά την οποία κορυφώνονται τα γεγονότα της Σταύρωσης του Ιησού Χριστού. Πρόκειται για μία από τις πιο κατανυκτικές και εκτενείς ακολουθίες της Εκκλησίας, ευρέως γνωστή στον λαό ως «τα 12 Ευαγγέλια».

Ειδικότερα, τα «12 Ευαγγέλια» αναφέρονται κατά σειρά:

-«Αγαπάτε Αλλήλους».

-Ο τελευταίος αποχαιρετισμός.

-Προσευχή του Ιησού.

-Προδοσία Του από τον Ιούδα.

-Σύλληψη του Ιησού και μεταφορά του «Από τον Άννα στον Καϊάφα».

-Δίκη του Ιησού από τους Αρχιερείς.

-Άρνηση Πέτρου («Πριν αλέκτορα φωνήσαι, τρις απαρνήση με»).

-Ο Ιησούς ενώπιον του Πιλάτου, στο Πραιτώριο.

-Προσπάθεια του Πιλάτου να απελευθερώσει τον Κύριο, αλλά εμπρός στην αποφασιστικότητα των Φαρισαίων υποχωρεί.

-«Βαραβάν ή Χριστόν;» Ο Πιλάτος «Νίπτει τας χείρας του».

-Ο Ιούδας μεταμελείται και επιστρέφει τα «τριάκοντα αργύρια» στους Αρχιερείς, οι οποίοι τα έβαλαν στον «Κορβανά» (ταμείο του Ναού).

-Απαγχονισμός Ιούδα.

-Πορεία του Ιησού προς τον Γολγοθά και Σταύρωσή του με δύο ληστές.

-Ο Ιησούς αφήνει το πνεύμα επί του Σταυρού.

-Μεταμέλεια του ενός ληστή, που ζητά από τον Κύριο να τον θυμηθεί στη βασιλεία των Ουρανών.

-Ο Ιωσήφ ο από Αριμαθαίας ζητά από τον Πιλάτο το Σώμα του για να το θάψει.

-Ταφή του Ιησού και σφράγιση του Τάφου του από τους Αρχιερείς και Φαρισαίους.